Παλιές οικογένειες του χωριού είναι των Μπζιωταίων (1770-1897) και Τζαχίλα, με συμμετοχή στην επανάσταση του 1821. Αναφορά πρέπει επίσης να γίνει στους Κατσικογιάννη Δημ. (ζωγράφο στην Εθνική Αντίσταση, τα έργα του οποίου εκτίθενται στο Πνευματικό Κέντρο), Περραιβού Χριστόφ. (αγωνιστή στην επανάσταση του 1821) και Οικονομίδη (γιατρού, φιλόσοφου, ερευνητή και εκδότη του βιβλίου «Τραγούδια του Ολύμπου 1881»).
Από την Καρυά ξεκινά το διεθνές μονοπάτι Ο2 προς τον Μύτικα που συναντά το διεθνές μονοπάτι Ε4. Ο οικισμός αποτελεί αφετηρία για τους ορειβάτες, που θέλουν να κατακτήσουν τις κορυφές του Ολύμπου, «Μεταμόρφωση» (2.699 μ.), «Φράγκου Αλώνι» (2.677 μ.), «Κακάβρακα» (2.618 μ.) και «Εννέα Πύργους» (2.450 μ.). ΒΑ. του χωριού η περιοχή είναι κατάφυτη από 40.000 στρέμ. δάσους ελάτης, πεύκου, βελανιδιάς και οξιάς, που διαρρέονται από ρυάκια. Επίσης, το πευκοδάσος «Ανήλιο» προσφέρει καταφύγιο στο ζαρκάδι και στον αγριόχοιρο. Ιδανικοί ψαρότοποι μπριάνας είναι τα ρέματα «Ξερόλακας» και «Άγ. Γεώργιος» με μικροφράγματα.
Στην κορυφή «Τιτνάτα» (1.700 μ.), μία ώρα περίπου πεζοπορίας ΒΑ. της Καρυάς, σώζονται ερείπια ακρόπολης κλασικών και ρωμαϊκών χρόνων και ο επισκέπτης μπορεί να απολαύσει την πανοραμική θέα. Η τοποθεσία είναι γνωστή και ως «Αγιτριάδα», ονομασία που οφείλεται στη Μονή της Αγ. Τριάδας των «Κλημάδων» ή Αγ. Ελευθερίου του Κλήμεντος, η οποία είναι χτισμένη σε υψ. 1.150 μ., απέχει 6 χλμ. από το χωριό και για πρώτη φορά αναφέρεται στις αρχές του 18ου αι.
Σημαντικό θρησκευτικό μνημείο είναι η Μονή Κανάλων, 6 χλμ. προς τη Λεπτοκαρυά, σε λειτουργία σήμερα, μέσα σε δασωμένη περιοχή. Πρόκειται για ιστορικό μοναστήρι του 11ου αι. με περίφημες αγιογραφίες, που άκμασε το 17ο αι. και γιορτάζει στις 8/9 του Γενεσίου της Θεοτόκου, οπότε και κατακλύζεται από επισκέπτες.
Άλλα σημεία ιδιαίτερης θέας είναι η κορυφή «Μπεχτέσι» (1.300 μ.), όπου υπάρχει το ανεξερεύνητο σπήλαιο «Μοριά» με σταλακτίτες και σταλαγμίτες, και η βρύση «Σαμαρά», στο δρόμο προς Λεπτοκαρυά και Εθνική οδό, με οργανωμένο χώρο αναψυχής και θέα προς τα Πιερικά παράλια και το Θερμαϊκό κόλπο.
Η Καρυά πανηγυρίζει στις 23/8 της Αποδόσεως (εννιάμερα) της Θεοτόκου, με παρουσία πολλών επισκεπτών και μουσικοχορευτικές εκδηλώσεις. Επίσης, στις 28/2, την τελευταία νύχτα του χειμώνα, ομάδες νέων με καμπάνες και κουδούνες «κυνηγούν» το χειμώνα και καλωσορίζουν την άνοιξη.
